Bewoners pleiten voor 10 jaar behoud van de Biotoop met alternatief plan
Op maandag werd het wensbeeld van de gemeente Groningen voor het terrein van de Hortus en De Biotoop gepresenteerd. In een radio-interview met OOG TV uiten bewoners hun zorgen over de toekomst van deze bijzondere plek. Jeroen Hoekstra, bewoner en ondernemer in de Biotoop (Big Pixel), sprak namens de bewoners en lichtte hun alternatieve plan toe.
Luister hier het hele radio-interview terug: OOG Radio – Bewoners zetten zich in voor behoud Biotoop
Drie gemeentelijke plannen gericht op standsontwikkeling
De gemeente presenteerde drie toekomstscenario’s voor de Hortus en het Biotoopterrein, die allemaal een vorm van stadsontwikkeling bevatten. Volgens Hoekstra zouden al deze plannen het bestaande karakter van De Biotoop ingrijpend veranderen of zelfs laten verdwijnen.
“Er is in alle drie de scenario’s sprake van stevige ingrepen in het gebied. Terwijl de Biotoop juist uniek is zoals het nu is,” aldus Hoekstra.
De Biotoop als levend ecosysteem
Hoekstra legt uit dat de Biotoop is ontstaan vanuit leegstaand vastgoed van de Rijksuniversiteit Groningen. Via CareX kregen mensen toegang tot casco ruimtes, die ze naar eigen inzicht konden inrichten om te wonen of te werken. Dit leidde tot een levendige doe-cultuur met een sterke sociale cohesie. Inmiddels is deze pioniersplek uitgegroeid tot een sociaal-maatschappelijk ecosysteem met een bijzondere mix van bewoners, bedrijven, kunstenaars maar ook met ruim dertig sociaal-maatschappelijke initiatieven, van een buitenschoolse opvang tot zelfoogsttuin tot een congrescentrum.
“Onze zorg is of de gemeente wel écht ziet wat hier is ontstaan. Je kunt niet zomaar alles eruit halen, renoveren en verwachten dat het ecosysteem vanzelf weer aangroeit. Zo werkt het niet.”
Alternatief plan: ‘Betaalbaar Perspectief’
De bewoners, samen met CareX, hebben een alternatief plan ontwikkeld waarin de Biotoop op een betaalbare manier behouden kan blijven. In dit plan blijft de tijdelijke status van het gebied behouden, met contracten van onbepaalde tijd die telkens met tien jaar verlengd kunnen worden. Op basis daarvan zou CareX ook zelf kunnen investeren in groot onderhoud.
“Het casco is in goede staat. Het dak is al vernieuwd, en er is onderhoud nodig. Als we de huidige situatie voortzetten, kunnen we dat zelf doen. Voor de gemeente is dat financieel aantrekkelijk.”
Dit plan werd besproken tijdens de informatieavond, maar is niet opgenomen in de officiële presentatie van de gemeente.
Geen plan voor verhuizing of opvang bedrijven
Een groot pijnpunt voor de bewoners is dat er nog geen concreet plan is voor de mensen en bedrijven die mogelijk moeten verhuizen. Bedrijven op het terrein zorgen samen voor meer dan 100 fte, naast zelfstandig ondernemers en creatieve makers.
“Onder deze bedrijven zijn ook volwassen ondernemingen die andere bedrijven versterken. De Biotoop is geen gewone broedplaats. Het is een professioneel netwerk van makers, ondernemers en maatschappelijke initiatieven.”
Volgens Hoekstra is de kracht van de Biotoop juist dat wonen, werken en maatschappelijke initiatieven hier samenkomen. Een sociaal-maatschappelijk ecosysteem dat met zorg behandeld moet worden.
Meer achtergrondinformatie over de Biotoop of het alternatieve plan? Lees meer op biotoop.nl/toekomst, volg de ontwikkelingen via onze nieuwspagina of meld je aan voor de nieuwsbrief.