De Biotoop presenteert ‘het betaalbare perspectief’ tijdens info-avond
Tijdens een drukbezochte informatiebijeenkomst van de gemeente Groningen over de toekomst van het De Biotoop en de Hortus, was het publiek massaal aanwezig: bijna 500 bezoekers woonden de sessies bij in vleugel F van De Biotoop. De gemeente presenteerde haar “wensbeeld” voor het gebied. Wij als Biotoop presenteerden een alternatief perspectief dat níet draait om sloop en dure stadsontwikkeling, maar om het voortzetten en versterken van wat hier al bloeit.
Een plek die werkt – nu al
In slechts vijf minuten spreektijd vertelden we waarom de Biotoop geen project van de toekomst is, maar een levend ecosysteem dat nú al werkt. Een plek waar 180 bewoners, 100 ondernemers, 150 kunstenaars en talloze maatschappelijke initiatieven samenkomen. Waar jaarlijks ruim 100.000 bezoekers komen voor kunst, natuur, vakmanschap, ontmoetingen en evenementen.
Onze boodschap was helder: geef deze unieke plek de ruimte om zich verder te ontwikkelen, zonder deze kapot te maken met overhaaste investeringen en permanente plannen die de bestaande kracht van de plek wegnemen.
Een alternatief dat wél betaalbaar is
Wat wij voorstelden, was een alternatief scenario: een verlenging van de huidige situatie met tien jaar, waarin de Biotoop in z’n kracht blijft staan, als experimentele bruisplek in de tijdelijkheid. Tijdelijkheid als bewust gekozen ontwikkelomgeving. Een model waarin onderhoud stapsgewijs kan worden opgepakt, met een exploitatie die uiteindelijk kostendekkend wordt. Zonder tientallen miljoenen aan gemeentelijke investeringen.
We willen samen met de gemeente onderzoeken hoe dit scenario — gebaseerd op bestaand gebruik, bestaande betrokkenheid en een bewezen formule — de komende tien jaar kan worden voortgezet en verder uitgebouwd. Dit sluit aan bij de geest van de nieuwe Omgevingswet: ontwikkelen van binnenuit, met oog voor aanwezige maatschappelijke waarde.
Wat op het spel staat
De gepresenteerde plannen van de gemeente maken een eind aan betaalbaarheid, diversiteit en hoge creatieve productie. Veel ateliers verdwijnen, het aandeel sociale huur daalt van 85% naar 30%, de zelfoogsttuin moet op een andere plek met minder geschikte bodem helemaal overnieuw ontwikkeld worden, de Open Kas verdwijnt, de grote expositieruimte verdwijnt, samen met bijna alle andere maatschappelijke functies die De Biotoop nu vervult in Haren.
Zoals uit de hoge opkomst en de gepassioneerde reacties bleek: De Biotoop lééft bij mensen. Bewoners, makers, omwonenden, bezoekers: ze voelen zich betrokken en verbonden.
We hopen dat de gemeente kiest voor het betaalbare perspectief, dat voortbouwt op: vertrouwen, creativiteit, gemeenschap. En we nodigen iedereen uit om zich uit te spreken.
Laat van je horen
Wil jij ook dat de Biotoop blijft bestaan zoals ze nu is, en de ruimte krijgt om verder te ontwikkelen? Laat dan je stem horen via stemvan.groningen.nl/hortusbiologischcentrum en geef aan waarom de Biotoop waardevol is.
Samen kunnen we laten zien dat toekomst maken ook anders kan: niet met spektakel, maar met inhoud.
“Zoals David Attenborough zegt over koraalriffen: we moeten de plekken waar vissen broeden behouden. Als we dat doen, dan verspreiden de vissen zich de zee in en kan de rest weer vissen. Zo werkt het hier ook. De Biotoop is zo’n broedplek – van creativiteit, verbinding en vakmanschap. Als je die behoudt, verspreidt de rest zich vanzelf in de buurt.”
— Omwonende uit de Botanicuslaan, tijdens de bijeenkomst